癌が進行すると人は何故痩せるか？「がん関連体重減少」「がん誘発性体重減少」と原因は2つある！
がんになった人がやせ細っていく原因は２つある。一つはがんで消化管が狭窄や閉塞してしまったり、治療や告知による食欲不振などが原因の「がん関連体重減少」。もう一つは、がんによって誘発された、「がん誘発性体重減少」だ。 前者は治療可能とされているが、厄介なのは後者。がん悪液質と呼ばれ、健康な時と同じような食事をしていると栄養不足になってしまう。
■国際医療福祉大学病院内科学の一石英一郎教授が言う■
「悪液質とは、がん細胞や免疫細胞から出される炎症性サイトカイン（免疫細胞間の情報伝達を担う物質のうち、炎症反応を誘発するもの）やホルモンなどの物質が血液やリンパの流れに乗って全身を巡り、代謝・免疫・内分泌・脳神経などの異常や慢性炎症を起こしている状態をいいます。その結果、食べても体重増に繋がらない丈でなく、エネルギー不足を補うため筋肉や脂肪が分解されるのです」
脳神経にも異常が出るので、食欲不振、味覚異常、吐き気などの症状が表れる。悪液質のがん患者は食事からますます遠のくことになる。「よく、“がんになると、がんに栄養が取られるからやせる”などといわれますが、実際は食べても身につかない状態も多いように思います」（一石教授）
悪液質が怖いのは体重が減るだけではない。エネルギーが不足するため強い倦怠感が出るほか、免疫力も低下する。「炎症性サイトカインが、抗がん剤を解毒する酵素の働きを弱め、薬物代謝が低下します。すると、抗がん剤が体内に長期間とどまることになり、抗がん剤の副作用が強く出る場合もある」（一石教授）
＜直近半年で５％以上の体重減少＞＜ＢＭＩが２０未満で２％以上の体重減少＞＜サルコぺニア症状を伴う２％以上の体重減少＞のいずれかに該当することを悪液質という。
がんの進行に伴い、「前悪液質」「悪液質」「不可逆的悪液質」へと進行する。「不可逆的悪液質」になると食べても身につかないのはもちろん、食べることが苦痛になる。 そのため「末期のがん患者の食事については栄養の摂取量にこだわるよりも、楽しめる食事になるよう工夫する方が重要」という意見もある。
記事・画像 引用・参考元 日刊ゲンダイ
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