高齢者運転でまた大きな（交通）事故！悲劇が続く！「生活の足」…進まぬ免許返納

また高齢者の運転による重大事故が発生した。東京都立川市の病院駐車場で１２日、２人が死亡した事故。高齢者ドライバーによる悲劇が相次いでいるが、「生活の足」を失うことを避けるため、免許返納制度は浸透しているとは言い難い。繰り返される事故を防ぐ有効な打開策は見いだせていないのが現状だ。

「事故だっ」。病院の防災センター職員の綿引博美さん（５３）が事故直後に玄関から飛び出すと、目に入った車のフロント部分は大破しており、前方には女性があおむけで倒れていた。事故現場の歩道から病院入り口まで、血が点々とついていたという。「頭部からは夥しい出血があった」と、綿引さんは振り返る。

警察庁のまとめによると、全国の交通事故件数は年々減少傾向にあるが、昨年１年間の８０～８４歳による人身事故件数は、平成１７年の１・５倍となる１万６５４件に上った。８５歳以上は２・２倍の４２４１件に跳ね上がる。

高齢者事故の予防策として来年３月から認知機能検査が導入される。「認知症の恐れ」と判定された７５歳以上の運転者は違反の有無に拘わらず医師の診断が義務づけられ、認知症と診断されれば、免許停止か取り消しとなる。

ところが、事故原因の全てが認知症とはかぎらない。２人をはねた上江洲幸子さん（８３）も過去に認知症の診断は全くなかった。多くの事故は一般的な運動能力や判断力の低下が影響しているとみられる。

政府は免許の自主返納を推進するが、移動手段が狭まるほか、運転を自立の証しと感じる高齢者も少なくない。警察関係者は「郊外の交通手段の確保や自動制御システム搭載の乗用車の開発など、幅広い対策が必要だ」と話している。

引用・参考元　ヤフーニュース＜産経新聞 11/13(日)＞配信