ちびっ子「養老鉄道の達人」が講師　高橋君（12歳）抜てき！鉄道存続に道筋をつける！

自他ともに認める大の鉄道ファンで、養老鉄道の研究に取り組む養基小学校６年の高橋秀歩君（１２）が、岐阜県池田町のさまざまな魅力に触れる講座「達人に学べ」の講師役に抜てきされた。“鉄道の達人”として、３月２０日に同町池野の池野駅で開くプログラムで、同鉄道の歴史や魅力をたっぷりと語る。

高橋君は１歳の頃から鉄道が大好き。絵本で知った踏切に興味を抱き、「カンカン」という踏切の音を聞くため、毎日母の弘子さん（５３）に連れられて揖斐駅に通ったという。

小学３年のとき、授業で養老鉄道が廃線の危機にあることを初めて知った。「身近にある鉄道を何とか残したい」。その年の夏休みから同鉄道の研究をスタートさせた。

なぜ廃線になりそうなのか、どうすれば残していけるのか－。町長や地元の保存団体の代表者らにインタビューしたほか、「猫の駅長」で一躍有名になった和歌山電鉄貴志川線（和歌山県）など他県のローカル線の事例も調べ、存続につながるヒントを探し求めた。

昨年５月、高橋君ら沿線住民の熱意もあって、同鉄道は沿線７市町が出資して設立する新法人に引き継がれることが決まり、廃線は免れた。「すごく嬉しい」と喜ぶ一方で、「これからも沿線のみんなで守っていかないと」と「乗って残すこと」の大切さを改めて主張する。

「講座に参加してくれる人にまずは『乗ろうよ』と呼び掛けたい。身近な鉄道として、まちを元気にすることにもきっと繋がるはず」。同鉄道に対する熱い思いを精いっぱい伝えるつもりだ。

講座では、高橋君の講話のほか、オリジナル切符作りも体験できる。参加費は１５００円。問い合わせは町社会教育課、電話０５８５（４５）３１１１。

ちびっこ博士の誕生だ！

引用元　ヤフーニュース　［岐阜新聞社］