CVS 3社のフライドチキン大戦争！「熱戦」の構図 ！
コンビニ（以下CVS）のレジ横に並ぶカウンター商品の中でも、年間を通じて大人気なのがフライドチキン。専門店よりも低価格ながら、店内調理で揚げたてを味わえるのが人気の秘訣だ。各社とも毎年のように商品を強化し、「チキン戦争」が繰り広げられている。
中でも最近好調なのがローソンの「Lチキ」だ。商品本部の橋本拓也氏は笑顔でこう語る。「Lチキはリニューアル後、想定以上に売り上げが伸びている。10～30代の若い世代を中心に支持されており、男性のみならず女性のお客様にも購入していただけている」。
Lチキは6月27日にリニューアルして以降、販売数が倍増した。現在、1店舗で1日平均30個を売り上げており、カウンター周りにある揚げ物商品の中では「からあげクン」(平均50個)に次ぐ販売数になっている。
■Lチキのリニューアルは成功したが・・・■
Lチキは以前と比べてどう変わったのか。今回のリニューアルにおける一番のポイントはボリュームのアップ感だ。 従来のLチキは80グラムだったが、これを110グラムに大幅増量。「消費者の方から『より食べ応えのあるLチキが食べたい』という要望が多く、今回のリニューアルで反映した」(橋本氏)。増量した点を踏まえ、価格も税込み130円から150円に引き上げた。
味付けも一新した。以前は「レギュラー」と辛口の「レッド」を展開していたが、今回のリニューアルではスパイスなどを見直している。「旨塩チキン」は岩塩を使用し、さっぱりとした味に特徴がある。「旨辛チキン」はチリペッパーと唐辛子を使用し、辛さが際立つ商品に仕上げた。
Lチキの販売は順調に伸びているが、開発を担当した橋本氏はこう本音を吐露する。「フライドチキンと言えばLチキ、という認知はまだまだ進んでいない。正直『ファミチキ』の存在感は大きい…」。
競合も一目置くファミチキは、まさにファミリーマートにおける横綱級の商品だ。Lチキと同じ骨なしチキンで、「サイ」と呼ばれる鶏の腰に当たる部位を使用し、サクサクッとした衣の食感に特徴がある。昨年6月には10周年を迎え、現在までの累計販売数は10億個を突破。20～30代男性から圧倒的な支持を受けている「王者」なのだ。
「かつてCVSで販売していたチキンといえば、ドラムという脚部分の骨付き肉が主流だったが、食べにくいという声があった。そこで骨がなく手軽に食べられる商品を開発しよう、というのがファミチキ誕生のきっかけだった」。商品本部の島田奈奈ファストフーズ部長はそう説明する。 ファミチキの発売は、Lチキ誕生より3年早い2006年。当時の社長だった上田準二氏(現在は相談役)の肝いりで商品開発が進んだ。上田氏が伊藤忠商事で畜産畑を歩んできたこともあり、「何度も作り直しを指示された」と島田部長は振り返る。
現在、ファミチキは1店舗で1日平均40個(全種類のファミチキの合計)を売り上げる超人気商品となった。価格は税込み180円と、Lチキよりも30円高い。
■酉年のチキン戦争は熱い■
こだわりは半端ではない。島田部長は「一定の管理された温度で、一貫生産をしている点がポイント」と主張する。ファミチキはタイで製造されているが、製造を担うメーカーは鶏肉の加工を行うだけではない。卵をふ化させ、鶏を育てたうえで加工するという一貫した体制を敷いている。
驚くべきは加工スピード。早ければ、生きていた鶏が2時間でファミチキに仕上がるという。「近くの養鶏場で育て、すぐに加工する。鶏にストレスを感じさせず素早く商品にすることで、味を落とさないようにしている」(島田部長)。こうした努力がファミチキの味を支えているのだ。＜しかし鶏も堪ったもんじゃねえなあ！＞
ローソンのLチキと、ファミマのファミチキ。今後はどんな商品が出てくるのか。Lチキを担当する橋本氏は「現在は2種類の味だが、ほかの味の商品も検討中」と話す。ファミチキ担当の島田部長は「健康志向の新商品を作りたい。より大きなサイズの商品も検討したい」と語る。
今年は「酉年」。年初にローソンが「でか焼鳥」と発売すると、6月にはファミマが「炭火焼きとり」を投入し、焼き鳥でも激しいバトルが勃発している。セブン‐イレブンも主力の「揚げ鶏」をはじめ、骨なしチキンのラインナップを拡充している。CVS大手3社による「チキンレース」は一層過熱していきそうだ。
記事・画像 引用・参考元 Yahoo News ＜東洋経済オンライン＞又吉 龍吾 :東洋経済
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